Pursuit Femmes

Pursuit Femmes geeft dames een plek om
zelfzeker te stralen

Pursuit Femmes is ontkiemd vanuit een rijke familiegeschiedenis en verankering met de modewereld. “Mijn opa ligt aan de basis en introduceerde het merk van Gils” licht Angélique van Gils toe. “Zijn drie zonen bouwden het kledingmerk verder uit en versterkten de naamsbekendheid voor herenmode. Na WO II kreeg het merk een flinke boost en groeide ook internationaal uit. In Tanger, Marokko, werd een eigen atelier opgestart voor de productie”. Angélique van Gils is de derde generatie. Herhaald kwam bij haar de vraag opborrelen: ‘waarom kunnen we de familiale expertise in de kledingwereld niet enten op damesmode?’.
Die vraag werkte ook bij haar dochters Joy en Jill van der Heijden aanstekelijk en kreeg in 2020 een antwoord met de geboorte van Pursuit Femmes. Joy had net haar masterdiploma TEW Marketing opgehaald. Jill had altijd al interesse en feeling met kleding, volgde haar opa vaak in zijn kielzog om ervan te leren. In het tuinhuis van hun woning gingen moeder en dochters aan het brainstormen over een gezamenlijke toekomst met kleding voor dames. Niet zomaar het zoveelste modelabel lanceren, maar een uitgekiend concept, waar ook de familiale expertise en vakkennis deel zouden van uitmaken.

‘Maatpakken voor dames toegankelijk maken’ werd samenvattend het concept en de leidraad voor het ontstaan van Pursuit Femmes. De keuze viel op Antwerpen om hun initiatief in de startblokken te zetten.

De perfecte pasvorm als basis
Wie maatpak zegt, denkt in eerste instantie aan pasvorm. “Dat is uiteraard een evidentie” steekt Angélique van Gils van wal. “Het precies opmeten van de lichaamsvorm, die nu eenmaal voor elk persoon verschillend is, vormt de basis voor elk maatpak. We vertrekken altijd vanuit een vrouwelijke benadering van het maatpak, en dat verschilt grondig van het aanpassen van een kostuum voor mannen. Maten nemen is dan wel onontbeerlijk, ook de persoonlijkheid speelt vervolgens mee. Een voorkeur voor nauwsluitend, eerder losjes of zelfs oversized? Bredere broekspijpen, welke lengte… alles kan en we adviseren graag de klant om lichaamsvorm en persoonlijke voorkeuren in een individueel perfecte harmonie te brengen”.

Maatwerk betekent voor Pursuit Femmes ook de mogelijkheid om een pak in zekere mate flexibel te maken voor veranderingen die de perfecte pasvorm kunnen beïnvloeden, zoals fluctuaties van het lichaamsgewicht.

“De pasvorm komt altijd op de eerste plaats, maar ons maatwerk is veel meer dan dat!” vervolgt Joy. “De klant geniet de volledige creatieve vrijheid voor het samenstellen van een hoogstpersoonlijk maatpak”.

Creatief aan de slag met ‘ik’-details
“Alleen al de stofkeuze is vrijwel eindeloos, om het nog niet te hebben over de kleuren” vervolgt Jill. “We hebben een brede waaier aan wat we onze huisstoffen noemen, maar evenzeer een selectie ‘grand cru’ stofmerken voor wie nog meer waarde hecht aan exclusiviteit. Zo zijn er de Italiaanse collecties, gekenmerkt door hun lichtheid en verfijning. Engels stoffen hebben een wereldwijd onwrikbare reputatie, in het bijzonder voor wat de klassieke, maar prachtige tweedstoffen betreft. Er zijn zelfs stoffen die zich aandienen voor mensen met eventuele allergieën”.

Pasvorm, stofkeuze… daarmee houdt het nog lang niet op bij Pursuit Femmes.

Denk maar eens aan de knopen: in kleur-harmonie met de vest, of contrasterend, speels met een motief… om nog maar te zwijgen of de textuur van het oppervlak. De voering van de vest is een ander element binnen het keuzeproces. Ook hier ligt een brede keuzewaaier voor variërend van effen tot dessins in alle vormen en toonaarden. Joy haalt nog meer uit de kast: “We bieden ook de mogelijkheid om een quote in de voering te zetten. Ze kan tot 2 x 23 tekens bevatten. Er zijn zelfs zeer trouwe klanten die hun pakken laten nummeren”. Angelique vat kort samen: “Onze afwerking maakt elk maatpak tot een snoepje!”.

Alles onder controle
Het binnen de familie in de jaren ’70 opgerichte atelier in Tanger, is van niet te onderschatten belang bij de totstandkoming van elk maatpak. Het maakt dat het volledige proces van creatie tot aflevering onder één, goed georkestreerde en gecontroleerde koepel zit.

“Een tekort aan inzetbaar personeel is geen knelpunt in Tanger” geeft Angélique van Gils aan. “We zorgen er overigens zelf voor de nodige opleiding en een permanente bijscholing. Het is bijna een kunst om te zien hoe de gekozen stof door vaardige handen wordt omgetoverd tot een driedimensionaal volume dat een kledingstuk uiteindelijk is”.

Jill: “Telkens opnieuw zijn klanten die hun eerste maatpak aanpassen verrast over het gevoel dat het zo goed zit. Ze ervaren voor het eerst het comfort van een perfecte pasvorm, hadden voordien geen idee dat confectie en maatwerk zo verschillend kunnen zijn”.

Alles omvattend
Vandaag telt Pursuit Femmes drie vestigingen: Antwerpen, Gent en Brussel. Antwerpen is de thuisbasis en wordt als ‘Flagshipstore’ in de spots gezet. “Onze ambities rijken zeker nog verder, met o.a. de uitbouw in Brussel en Gent, maar ook het zoeken naar een geschikte locatie in Knokke” vertrouwt Angelique ons toe. Pursuit Femmes werkt steeds op afspraak, de enige mogelijkheid om echt tijd te nemen voor de klant. “We zijn toch al gauw één tot anderhalf uur bezig” geeft Jill aan. “Dan pas kan een nauwkeurig opgemaakt order door naar productie. Vier à vijf weken later volgt dan het pasmoment”.